Hühner und Hitze – Wie Sie auch bei hohen Temperaturen ausreichend Tierwohl gewährleisten

Die Sommerhitze ist für uns Menschen schon belastend genug. Doch wie geht es unseren Hühnern bei diesen Temperaturen? In einer kürzlich vom Netzwerk Fokus Tierwohl organisierten Online-Veranstaltung wurde auf die Bedeutung dieses Themas hingewiesen. Insbesondere wurde gezeigt, wie man Hitzestress bei Hühnern erkennt und was man tun kann, um das Wohlbefinden der Tiere auch an heißen Sommertagen zu gewährleisten.

Wann tritt Hitzestress bei Hühnern auf?

Sobald ein Huhn nicht mehr in der Lage ist, seine Körpertemperatur auf einem gesunden Niveau zu halten, tritt Hitzestress auf. Wenn hohe Temperaturen mit hoher Luftfeuchtigkeit einhergehen, leidet das Wohlbefinden der Tiere. Wie viel Hitze vertragen Hühner also? Bereits ab einer Lufttemperatur von 28 °C geraten sie in einen gefährlichen Stresszustand. Dieser ist meist an Symptomen wie Trinken, Hecheln, verminderter Futteraufnahme und Verhaltensänderungen zu erkennen. Liegt der Wert der spezifischen Enthalpie im Stall über 52 kJ/Kilogramm, kann dies bereits auf eine enorme Stressbelastung für das Tier hindeuten. 

Wenn die Hühner übermäßiger Hitze ausgesetzt werden, kommt es zu einer Veränderung des Säure Basenhaushalts und zu einer Ausdehnung der Blutgefäße beim Tier. Steigt die Körpertemperatur des Huhns auf 43 Grad oder mehr an, kann es auch hier zum Tod kommen.  Ein spezifischer Enthalpiewert von 72 kJ/kg, der bei hohen Temperaturen und hoher Luftfeuchtigkeit entsteht, kann für das Huhn tödlich sein.

Legen Hühner bei Hitze weniger Eier?

Hühner legen bei Hitze weniger Eier. Generell gilt, dass zu viel Hitzestress die Legeleistung senkt und auch die Schalenqualität vermindert. Es kann sogar zu Symptomen wie Federpicken, Kannibalismus oder gefährlichen Infektionen kommen.

Hühner vor Hitze schützen - so gelingt's

Deshalb ist es umso wichtiger, den Hennen einen geeigneten Rückzugsort zu bieten, um Hitzestress zu vermeiden. Das fängt schon bei der Gestaltung und der Wahl des richtigen Hühnerstalls an. Auch hier gibt es Materialunterschiede. 

Dunkle Farben absorbieren mehr Sonnenlicht und erzeugen mehr Wärme. Daher sind helle Farben in den meisten Fällen besser geeignet, um Hitzestress bei den Hühnern zu vermeiden. Auch das Material spielt eine erhebliche Rolle. Im Allgemeinen isoliert eine Holzkonstruktion besser als z.B. eine Metallkonstruktion, weshalb der Hühnerstall möglichst aus Holz bestehen kann, um die Hühner nicht zusätzlichem Stress auszusetzen.

Hilfreich ist es, wenn Stall und Auslauf ausreichend Schatten bieten. Durch das Aufstellen von Sonnensegeln oder das Pflanzen von Bäumen wird den Hühnern ebenfalls ein Schattenplatz geschaffen, was zur Verringerung von Hitzestress beiträgt. Bei Mobilställen hilft es, diesen an ein schattiges Plätzchen zu stellen.

Die richtige Abkühlung von Hühnern bei Hitze

Im Notfall kann auch die Installation von Ventilatoren empfohlen werden, wodurch Sie als Gartenhühnerhalter dafür sorgen, dass die Hühner einem angenehmen Luftstrom ausgesetzt sind. Generell sollte den Hühnern immer ausreichend frisches und kühles Wasser zur Verfügung stehen. Als Gartenhühnerhalter können Sie dazu beitragen, das Wohlbefinden der Tiere zu steigern und den Stress im Sommer zu verringern, indem Sie ihnen die Möglichkeit geben, ein schattiges Sandbad zu nehmen. Auch Geräte wie Kühlpads, die Wasser verdunsten lassen, können die Temperatur im Stall senken.

Quellen:

• Netzwerk Fokus Tierwohl Veranstaltung, 03.05.2023
• Bayerisches Landwirtschaftliches Wochenblatt, Ludwig Holly
• https://www.befluegelt.vet/hitzestress-gefluegel

Bildquellen:

• Cordula Möbius, Fotoaufnahme von einem Huhn im Sommer
• https://unsplash.com/de/fotos/kfyoXtyqA1k
• https://pixabay.com/photos/chicken-nature-animals-summer-bird-7260631/