Happy Birthday, Erich Wesjohann!

Erich Wesjohann, Unternehmensgründer der weltweit tätigen EW Group, konnte jetzt seinen 80. Geburtstag feiern. Herzlichen Glückwunsch! In einem Interview für regionale Medien blickt Erich Wesjohann auf den Werdegang der EW Group zurück und gewährt Einblicke in sein Privatleben.

Erich Wesjohann ist der Gründer der EW Group mit Stammsitz im niedersächsischen Visbek. Er hat in den vergangenen Jahrzehnten eine Unternehmensgruppe mit mehr als 300 Einzelgesellschaften weltweit etabliert. Die Gruppe ist global aktiv in den Bereichen der Tier- und Pflanzengenetik, der Diagnostik sowie im Bereich Gesundheit und Futtermitteladditive. Die EW Group hat heute mehr als 25.000 Mitarbeitende weltweit und erzielt einen jährlichen Umsatz von über 5.5 Mrd. Euro. 

In einem Interview für regionale Medien blickt Erich Wesjohann auf den Werdegang der EW Group zurück und gewährt Einblicke in sein Privatleben. Seine drei Kinder führen inzwischen bereits seit über 20 Jahren das Unternehmen zusammen mit ihm. 

Gemeinsame Anfänge von Erich und Paul-Heinz Wesjohann

Ursprung der EW Group ist der Landhandel des Vaters, in dem auch sein Bruder Paul-Heinz Wesjohann mit tätig war. Das Wachstum der Firma führte 1965 zu einem Jointventure der Mastkükenbrüterei Weser-Ems mit der Firma Lohmann Cuxhaven. 

Anfang der 1970er Jahre begann die Planung der Mega Futtermühle, die nach wenigen Jahren schon verdreifacht werden musste. Es folgte der Einstieg in das Schlachtereigeschäft und Mitte der 1980er Jahre kam die Champignonzucht dazu. 

Ende der 80er Jahre wurden die Wesjohann-Brüder Mehrheitseigner der Lohmann & Co. AG. 1998 nahmen die Geschwister eine Teilung des Unternehmens vor – im Rahmen des Generationswechsels. 

EW Group ist weiter ein familiengeführtes Unternehmen

Zur EW Group gehören inzwischen weltweit über 300 Unternehmen. Das Managementboard besteht aus Erich Wesjohann, seinen drei Kindern sowie zwei externen Geschäftsführern. Angesprochen nach seinem Erfolgsrezept nennt Erich Wesjohann vor allem Top-Mitarbeiter, gerade weil die EW Group stark forschungsgetrieben sei. Forschung und Entwicklung seien die großen Standbeine. Die Forschung findet heute zwar auch in Deutschland, aber vor allem weltweit an den Standorten der Tochterunternehmen statt. 

Die Zucht der Legehennen-Genetik bei Lohmann in Cuxhaven wurde zum Beispiel aufgegeben, weil es keine politischen Zusagen gab, diese auch künftig betreiben zu können. Die Lohmann-Linien wurden nach Spanien, Schottland und Kanada verlagert. In Deutschland ist die EW Group noch mit Forschungsstandorten beispielsweise in Köln, Potsdam und Dresden tätig. Ein relativ neues Geschäftsfeld ist die Pflanzengenetik. 

Bessere Rahmenbedingungen für Landwirtschaft 

Für eine Zukunft der Landwirtschaft in der Veredlungsregion Nordwest-Deutschland sieht Erich Wesjohann die Notwendigkeit, dass die Agrarbetriebe auch neu und umweltverträglich bauen können. Dafür brauche es einfache Vorschriften, die es aktuell nicht gibt. Als überaus hemmend sieht er auch das Verbandsklagerecht. Die Folge: Es gebe wenig Investitionen, keine Bautätigkeit, der Umstieg auf tierfreundliche Haltungsformen werde verhindert. Ohne Tierhaltung vor Ort fehle die Grundlage für innovative Entwicklung und Veredelung der Wertschöpfungskette.

Anlässlich seines 80. Geburtstages gab der Unternehmer bekannt, eine gemeinnützige Gesellschaft zu gründen, die Erich Wesjohann Foundation. Sie soll sich insbesondere in Entwicklungsländern für Gesundheit, Ernährung und Bildung einsetzen. 

Angesprochen auf die aktuelle weltpolitische Situation, wünscht sich Erich Wesjohann für die nachfolgenden Generationen eine Stärkung der demokratischen Ordnung und Frieden in der Welt.