EU will Käfighaltung und Kükentöten verbieten: Das steht im Entwurf

Moderne Legehennen-Volierenhaltung in Deutschland. 

Die EU-Kommission macht beim Ausstieg aus der Käfighaltung offenbar Ernst. Ein geleakter Verordnungsentwurf sieht ein Käfigverbot für Geflügel, das Ende des Kükentötens und strengere Importregeln vor. Für Legehennenhalter sind lange Übergangsfristen geplant. Während die EU das Ende der Käfighaltung und des Kükentötens erst plant, ist Deutschland bereits weiter: Seit dem 1. Januar 2022 dürfen männliche Eintagsküken nicht mehr wegen ihres Geschlechts getötet werden. Die herkömmliche Käfighaltung von Legehennen ist seit 2010 verboten.

Die EU-Kommission arbeitet an einem weitreichenden Umbau der europäischen Geflügelhaltung. Künftig sollen Legehennen und anderes Geflügel nicht mehr in Käfigen gehalten werden dürfen. Auch das Töten männlicher Eintagsküken will Brüssel EU-weit verbieten. Das geht aus einem bislang unveröffentlichten Verordnungsentwurf der Generaldirektion Gesundheit (DG SANTE) hervor, über den AGRA Facts berichtet.

Der Entwurf befindet sich derzeit in der Abstimmung zwischen den Dienststellen der EU-Kommission. Änderungen sind daher noch möglich. Nach Informationen von AGRA Europe soll die Kommission ihren Vorschlag am 2. Dezember veröffentlichen.

Für Geflügelhalter enthält der Entwurf konkrete Übergangsfristen, neue Anforderungen an den Tierschutz und Vorgaben für Importe aus Drittstaaten.

Deutschland ist beim Ausstieg aus der Käfighaltung und dem Kükentöten bereits vorangegangen: Die klassische Käfighaltung von Legehennen ist seit dem 1. Januar 2010 verboten, die Kleingruppenhaltung seit dem 1. Januar 2026 – mit Ausnahmen bis Ende 2028. Das Töten männlicher Eintagsküken ist bereits seit dem 1. Januar 2022 untersagt. Nun plant die EU-Kommission entsprechende Verbote für ganz Europa. Ein geleakter Verordnungsentwurf nennt konkrete Übergangsfristen.

EU-Käfigverbot: Legehennenhalter sollen zwölf Jahre Zeit bekommen

Nach dem Entwurf soll die Käfighaltung von Geflügel grundsätzlich verboten werden. Eine Ausnahme ist für reinerbige Zuchtlinien vorgesehen.

Für Geflügelbetriebe gelten dabei unterschiedliche Übergangsfristen:

• Neubauten und umgebaute Betriebe: Das Käfigverbot soll ein Jahr nach Inkrafttreten der Verordnung greifen.
• Bestehende Legehennenbetriebe und andere Geflügelhaltungen: Sie sollen zwölf Jahre Zeit für die Umstellung erhalten. Masthühner sind von dieser Frist ausgenommen.
• Bestehende Masthühnerbetriebe: Für sie sieht der Entwurf eine Übergangsfrist von zwei Jahren vor.

Die langen Fristen sollen den Betrieben ermöglichen, ihre Investitionen an die üblichen Abschreibungszyklen anzupassen.

Die EU-Kommission rechnet damit, dass das Käfigverbot die Produktionskosten um rund 0,2 Cent je Ei erhöht.

EU will auch das Töten männlicher Eintagsküken verbieten

Neben der Käfighaltung nimmt die Kommission das Töten männlicher Küken aus der Legehennenzucht ins Visier.

Nach Angaben von AGRA Facts sieht der Entwurf ein EU-weites Verbot vor. Brütereien sollen fünf Jahre Zeit bekommen, ihre Verfahren umzustellen. Für Betriebe, die Eintagsküken in Drittstaaten exportieren, ist eine Übergangsfrist von zehn Jahren geplant.

Zudem soll das Schreddern von Küken aus der Liste der zulässigen Tötungsmethoden gestrichen werden.

Nach Berechnungen der Kommission verursacht das Verbot zusätzliche Kosten von etwa 0,1 Cent je Ei. EU-weit werden dem Entwurf zufolge derzeit jährlich rund 330 Millionen männliche Küken getötet.

Gefiederzustand und Lauffähigkeit: Neue Tierschutzkontrollen geplant

Die EU-Kommission will den Tierschutz künftig stärker anhand messbarer Merkmale bewerten. Dafür sollen Geflügelhalter und Schlachthöfe bestimmte Daten erfassen und bei Problemen gegensteuern.

Bei Legehennen soll vor allem der Gefiederzustand am Schlachthof als Indikator dienen. In der Masthühnerhaltung will Brüssel dagegen die Lauffähigkeit der Tiere im Betrieb bewerten lassen.

Die Daten sollen in einer zentralen europäischen Datenbank zusammenlaufen. Die Erfassung soll fünf Jahre nach Inkrafttreten der neuen Verordnung beginnen.

Auch Eingriffe am Tier will die Kommission stärker einschränken. Grundsätzlich sollen diese verboten werden. Das Schnabelkürzen soll allerdings unter bestimmten Voraussetzungen weiterhin erlaubt bleiben.

Die geltenden Vorgaben zur Besatzdichte in der Masthühnerhaltung sollen unverändert bleiben.

Geflügelimporte: EU will gleiche Tierschutzstandards durchsetzen

Ein weiterer Schwerpunkt des Entwurfs betrifft Geflügelimporte aus Drittstaaten. Die EU-Kommission will verhindern, dass strengere Tierschutzauflagen europäische Geflügelhalter im Wettbewerb benachteiligen.

Deshalb sollen für importiertes Geflügel, Bruteier und Geflügelerzeugnisse dieselben oder gleichwertige Tierschutzanforderungen gelten wie für Erzeugnisse aus der EU.

Exportländer könnten die Gleichwertigkeit ihrer Standards über anerkannte Anforderungen oder entsprechende Abkommen mit der EU nachweisen. Eine amtliche Zertifizierung soll verpflichtend werden.

Die neuen Importregeln sollen zeitgleich mit den jeweiligen Übergangsfristen für europäische Erzeuger greifen.

Was kostet das Käfigverbot die Geflügelhalter?

Nach Berechnungen der EU-Kommission könnten die geplanten Änderungen die Produktionskosten bei Eiern insgesamt um etwa 0,3 Cent je Stück erhöhen.

Für Hähnchenfleisch veranschlagt die Behörde zusätzliche Kosten von rund 0,014 Cent je Kilogramm. Die Verbraucherpreise für Eier könnten um etwa 0,53 Prozent steigen.

Kleinbetriebe sollen von den neuen Vorgaben ausgenommen werden. Das gilt laut Entwurf für Haltungen mit weniger als 350 Legehennen oder höchstens 500 Masthühnern.

EU stellt Fördermittel für den Umbau der Geflügelhaltung in Aussicht

Um Geflügelhalter bei der Umstellung zu unterstützen, setzt die Kommission auf Fördermittel aus der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP).

Die Mitgliedstaaten sollen entsprechende Programme in ihren Nationalen und Regionalen Partnerschaftsplänen (NRPP) für den nächsten Mehrjährigen Finanzrahmen der EU berücksichtigen.

Zusätzlich könnten Mittel der Europäischen Investitionsbank (EIB) zur Verfügung stehen.

Mitgliedstaaten dürften weiterhin strengere nationale Tierschutzvorgaben erlassen, solange diese den europäischen Binnenmarkt nicht einschränken.

Noch 150 Millionen Legehennen in EU-Käfigen

Hinter den Plänen steht auch die Europäische Bürgerinitiative „End the Cage Age“, die seit Jahren ein Ende der Käfighaltung fordert.

Wie aus dem Kommissionsentwurf hervorgeht, lebten 2025 noch rund 150 Millionen Legehennen in der EU in ausgestalteten Käfigen. Das entspricht 35,6 Prozent des gesamten europäischen Legehennenbestandes.

Mit dem geplanten Verbot würde die EU einen grundlegenden Wandel in der Geflügelhaltung einleiten. Für die Betriebe könnten erhebliche Investitionen notwendig werden.

Noch handelt es sich allerdings um einen Entwurf. Ob die geplanten Verbote, Ausnahmen und Übergangsfristen tatsächlich in dieser Form kommen, hängt vom weiteren Gesetzgebungsverfahren ab.