Warum Impfungen bei der Bekämpfung der Vogelgrippe bei Geflügel versagen

Antigen-spezifische Antikörper, so genannte maternale Antikörper (MDA- maternal derived antibodies) können die Reaktion von Hühnern auf Impfungen beeinträchtigen. Dies ist das Ergebnis einer Studie, mit der Xue Pan an der Universität Wageningen & Research promoviert hat.

In einigen Ländern ist die Impfung die wichtigste und am weitesten verbreitete Strategie gegen die Vogelgrippe. Die meisten Impfprogramme gegen das H9N2-Virus scheinen jedoch in der Praxis nur geringe Auswirkungen auf die Infektion und die Übertragung zu haben, trotz positiver Ergebnisse unter Laborbedingungen bei pathogenfreien Hühnern (SPF-Hühnern).

Epidemiologische Studie

Pan besuchte mehrere Geflügelfarmen in China und führte mehr als drei Monate lang epidemiologische Studien vor Ort durch. Anschließend untersuchte er drei Gruppen von Hühnern im Labor. In der ersten Gruppe wurden alle Hühner einen Tag nach dem Schlüpfen geimpft. Die zweite Gruppe wurde im Alter von 21 Tagen geimpft. Eine dritte Gruppe, die als Kontrollgruppe diente, blieb ungeimpft. Alle Gruppen bestanden aus acht Broilern und acht SPF-Hühnern. "Unsere Ergebnisse zeigen, dass die maternalen Antikörper (MDA) wahrscheinlich die humorale Immunität von Hühnern vor der Impfung beeinträchtigen", so Pan.

Stärkere Konzentration auf die MDAs

"Unsere Ergebnisse zeigen, dass wir dem Einfluss von MDAs auf Influenzaimpfstoffe in der Praxis mehr Aufmerksamkeit schenken müssen", sagt Pan. "Es ist wichtig, neue Impfstoffe zu entwickeln, die den Einfluss von MDAs in Feldsituationen neutralisieren".

Während seiner Forschungstätigkeit entwickelte Pan einige neue Impfstoffe, wie z. B. ein neues Adjuvans für den herkömmlichen inaktiven H9N2-Impfstoff und einen Vektorimpfstoff auf der Grundlage des Herpesvirus bei Puten, der die Wirksamkeit des Impfstoffs bei Geflügel verbessern könnte. Darüber hinaus untersuchte Pan einige andere Methoden zur Verbesserung der Wirksamkeit der Impfung.

H9N2-Vogelgrippe

Das aviäre Influenzavirus H9N2 wurde in den Niederlanden bisher nicht nachgewiesen, ist aber das weltweit am häufigsten vorkommende und gefährlichste niedrig pathogene aviäre Influenzavirus. Es ist nicht nur für Geflügel, sondern auch für die öffentliche Gesundheit besonders gefährlich. Einige Forscher befürchten, dass dieses Virus die nächste Pandemie auslösen könnte, indem es entweder direkt auf den Menschen überspringt oder einige seiner Gene zu einem anderen pandemischen Grippevirus beiträgt.