Geldbußen für Interovo, Wulro und Global wegen verbotener Preisabsprachen: "Landwirte stark benachteiligt

Gegen die Eierverarbeiter Interovo, Wulro und Global Food Group werden Geldstrafen verhängt, weil sie beim Kauf von Eiern von Legehennenhaltern verbotene Preisabsprachen getroffen haben. Das hat die niederländische Behörde für Verbraucherschutz und Marktwirtschaft (ACM) entschieden.

"Diese Unternehmen trafen geheime Absprachen über den Kaufpreis von Eiern und vereinbarten untereinander, von welchen Legehennenhaltern sie Eier kauften. Darunter haben die Legehennenhalter gelitten. Sie bekamen einen niedrigeren Preis für die Eier. Wir gehen gegen diese Art von Einkaufskartellen vor", so der ACM-Vorstandsvorsitzende Martijn Snoep.

Interovo, Wulro und Global Food Group kaufen Industrieeier von Legehennenhaltern und verarbeiten sie zu Flüssigeiprodukten oder pulverförmigen Eiprodukten wie Eiweiß und Eigelb. Diese Eiprodukte werden zum Beispiel von Soßenherstellern und Konditoren verwendet.

Besonderer Einblick

Wulro und Interovo verbrachten ab April 2015 mehr als ein Jahr damit, die Preise anzugleichen, die Lieferanten aufzuteilen und wettbewerbsrelevante Informationen auszutauschen. Wulro und Global taten dasselbe ab März 2016 mehr als drei Jahre lang.

Die Geschäftsführer der Unternehmen tauschten sich regelmäßig per WhatsApp über ihre Vereinbarungen und deren Zweck aus. Eine von der ACM veröffentlichte WhatsApp-Nachricht lautet wie folgt:

A: "In diesem Markt ist der Status quo mit Kunden und Landwirten am besten, dann werden wir nicht ausgespielt und können endlich mal richtig verdienen."
B: "Stimme dir voll und ganz zu! Darauf trinke ich einen"

Es gibt App-Gespräche darüber, welche Preise sie den Landwirten angeboten haben oder anbieten würden. Ein Unternehmer appt zum Beispiel: "Ich habe [X] und [Y] noch vor Ostern zu Nop-0,10 reingeholt und alles was ich anbiete biete ich zu Nop -0,30 (...)". Worauf der Mitbewerber antwortet: "OK, dann mache ich das auch.“
(minus -0,10 oder -0,30 bedeutet den prozentualen Abschlag auf den Preis, der von der niederländischen Organisation der Geflügelzüchter (NOP) als Zielpreis angegeben wird).

In einem anderen App-Gespräch sind die Landwirte untereinander uneins:
E: "[F] ist [Z] ein Kunde von Ihnen?"
F: "Ja mit Futter und Eiern"
E: "Ok werden hier von [Firma] angeboten"
F: "Bitte lassen Sie die Finger davon"
E: "Dann bleibe ich natürlich weg"

Die ACM stellt fest, dass hier schwere Verstöße zum Nachteil der Landwirte vorliegen. Die Bußgeldsummen wurden von der ACM nicht bekannt gegeben, obwohl aus dem Bericht hervorgeht, dass die Geldbuße der Global Food Group "aufgrund der finanziellen Umstände gemildert" ist.